Vakantie naar de Spaanse eilanden! Welke kies je?

Spanje is een populair vakantieland. En dat is niet voor niets. Het is een veelzijdig land, waar de overweldigende natuur en culturele hoogtepunten over elkaar heen buitelen. Er is zelfs een heuse woestijn: in het zuidoosten van de Navarra ligt de Bardenas Reales, de grootste woestijn van Europa. En in de binnenlanden vind je nog veel meer nationale parken en natuurgebieden. Er zijn gebieden waar je geen mens tegenkomt, zoals in de bergen in het Noorden en drukke steden bomvol internationale bezoekers en geweldige musea: denk aan Bilbao en Barcelona. Maar een vakantie naar de Spaanse eilanden is nog het meest populair!

Vakantie naar de Spaanse eilanden

Vakantie naar de Spaanse eilanden zijn populair. Net als de prachtige kustlijn van het vaste land. Veel mensen boeken graag all inclusive Spanje reizen. Omdat het vaak erg voordelig is. Maar welke bestemming in Spanje kies je? De Spaanse eilanden zijn populair voor Nederlanders als vakantiebestemming. Het klimaat is er goed en de eilanden zijn zeker van veel zonneschijn. En daar houden we van. Maar welk eiland moet je kiezen als je op vakantie naar Spanje gaat?

Vakantie naar de Spaanse eilanden: Tenerife

Tenerife is het grootste eiland van de Canarische Eilanden en het hoort bij Spanje. Het ligt in de Atlantische Oceaan, ongeveer 400 km van de kust van Marokko en de Westelijke Sahara. Meer dan de eilanden in de Middellandse zee, zoals Ibiza en Mallorca is het op Tenerife ook in de winter een bestemming met veel zon. All inclusive Tenerife vakanties zijn dan ook vooral in het najaar en de winter erg populair.

Wat is er te doen op Tenerife?

Avontuur en sportieve wandelingen

Natuurlijk is er zon, zee en strand en kan je allerlei watersporten beoefenen. Dat hebben bijna alle Spaanse vakantiebestemmingen wel met elkaar gemeen. Maar als je echt iets mee wil maken op vakantie, dan is het leuk om dit eiland verder te ontdekken dan alleen de kust. Het grootste deel van het jaar is de natuur behoorlijk droog, maar je kan avontuurlijke wandelingen maken. Het noorden van Tenerife heeft een geweldig berglandschap en leent zich goed voor een stevige hike. De hike van Punta del Hidalgo naar Chinamada is misschien wel de mooiste. Behalve een prachtig uitzicht vind je op deze route meerdere bewoonde grotwoningen.

Dorpen en steden bezoeken

Bezoek de schilderachtige dorpjes en stadjes van Tenerife om doorheen te slenteren. Zoals de hoofdstad Santa Cruz de Tenerife, een typisch Spaanse stad met smalle straatjes, vrolijk gekleurde huizen en heerlijke Spaanse restaurants. Je kan er winkelen, relaxen in een park, een museum bezoeken of het prachtige auditorium bewonderen – het moderne architectonische symbool van de stad.

Natuur bewonderen

Houd je van natuur? De woeste grote rotspartijen van Los Gigantes aan de kust zijn indrukwekkend om langs te varen. En in zee kan je zelfs walvissen en dolfijnen spotten.

Bezoek de Piramides van Güímar

Als je dacht dat piramides alleen in Egypte stonden heb je het mis. Ook Tenerife en andere Canarische Eilanden stond er vroeger vol mee. De meeste onderzoekers geloven dat de piramides halverwege de 19e eeuw werden gebouwd door boeren. Stenen die tijdens het ploegen werden gevonden, werden naast het veld opgestapeld. Maar de meningen zijn verdeeld. Antropoloog Thor Heyerdahl onderzocht de Piramides en vond aanwijzingen voor een astronomische positie van de verschillende piramides ten opzichte van elkaar. Bovendien waren de stenen van ander vulkanisch materiaal dan de stenen in de velden eromheen.

Vakantie naar Spaans eiland: Gran Canaria

Gran Canaria behoort ook tot de Canarische eilanden. Je bent daar ook vrij zeker van winterzon. Het ligt in de Atlantische oceaan en is van vulkanische oorsprong. Er zijn veel bezienswaardigheden op Gran Canaria, zoals musea, historische gebouwen, natuur en pretparken. Ideaal om te bezoeken wanneer je niet de hele dag op het strand wilt liggen, maar ook actief bezig wilt zijn. De meeste toeristen kiezen voor all inclusive gran canaria, maar het is zeker de moeite waard om ook rond te kijken op het eiland.  

Wat te doen op Gran Canaria?

Grote stad met veel cultuur

Las Palmas de Gran Canaria is de hoofdstad van het eiland. Het is gelijk de grootste stad van de archipel en één van de grotere steden van heel Spanje. Er is veel te doen in deze stad met veel bezienswaardigheden. La Vegueta is het oudste gedeelte van de stad. La Vegueta staat bekend om zijn architectuur en heeft veel historische bezienswaardigheden, zoals gebouwen en monumenten die teruggaan tot de 15e en 16e eeuw. De haven met restaurantjes is een leuke hotspot voor een avondje uit.

Vergeet ook niet kleine dorpen te bezoeken zoals Tejeda in het midden van het eiland. Daar vind je nog traditionele wit gekalkte huizen en snuif je de echte oude cultuur op.

Wandelen en bijzondere natuur

Roque Nublo is een indrukwekkende rotsformatie op het eiland. Het is één van de bekendste natuurlijke bezienswaardigheden van Gran Canaria en een plek waar veel wandelroutes naartoe leiden. De routes gaan door de bergen en bieden prachtige uitzichten op het landschap.

Pico de Bandama is een vulkanische krater en een van de hoogste punten van het eiland. De krater is ongeveer 570 meter hoog en biedt een panoramisch uitzicht over het omliggende landschap. Ook hier zijn verschillende wandelroutes te lopen.

Barranco de las Vacas is een prachtig ravijn gelegen in het westen van Gran Canaria. Het ravijn is een populaire bezienswaardigheid voor wandelaars en natuurliefhebbers vanwege de spectaculaire landschappen en unieke, zeldzame flora en fauna.

De Dunas de Maspalomas is een uitgestrekt duingebied dat zich uitstrekt over ongeveer 400 hectare in het zuiden van Gran Canaria. Het duinengebied is ontstaan door de wind die zand van het strand naar het binnenland heeft geblazen. De duinen zijn constant in beweging en veranderen van vorm en grootte, afhankelijk van de windrichting en kracht.

Vakantie naar het Spaanse eiland Ibiza

Ibiza werd vooral bekend door de ongekende feesten, die je er kan vieren. Bekende DJ’s van over de hele wereld draaien er in luxe clubs in de zomermaanden. Dat feest speelt zich vooral in het Zuiden van het eiland af. De rest van Ibiza heeft vooral prachtige natuur, spirituele plekken, avontuurlijke grotten en veel rust. Het trekt veel spirituele zielen aan en wordt zelfs als bedevaartsoord gezien voor mensen die tot rust willen komen. All inclusive Ibiza iets voor jou? Het is een veelzijdig eiland, waar iedereen zich kan vermaken.

Spirituele plekken op Ibiza

Het kleine rotseiland Es Vedra (zie foto) is de moeite waard om te bezoeken. Het is beschermd natuurgebied en je kan er niet op, maar een boottripje brengt je wel dichtbij. Er wordt gezegd dat Ibiza haar magische kracht ontleend aan dit kleine eiland. Vanaf het strand van Cala d’Hort heb je goed uitzicht op dit mystieke eiland voor de kust.

Ook de grot Cova des Culleram is een spirituele plek op Ibiza. Dit is namelijk de grot van de godin van de onderwereld, Tanit. De grot is naar schatting meer dan tweeduizend jaar oud. Makkelijk te bereiken is de grot zeker niet, maar wel een spectaculaire beleving wanneer je deze eenmaal bereikt. In de grot zijn eeuwenoude muurschilderingen en een altaar voor de godin Tanit te zien.

Op Ibiza beleef je nog steeds ouderwetse ‘hippie vibes’. Vanaf de jaren zestig trokken veel vrije zielen en alternatieve reizigers naar het eiland die hier een eigen sfeer creëerden. Ook zijn de Arabische- en Aziatische invloeden op Ibiza heel gewoon. Alternatieve leef- en geneeswijzen zoals yoga, meditatie, Thai-Chi, massage en healing zijn immens populair op Ibiza.

Wat te doen op Ibiza?

Langs alle kleine strandjes

De kust van Ibiza ligt bezaaid met veel verschillende strandjes. Van groot tot klein, van zand tot kiezelstenen. Je kan een auto huren en er een heleboel op één dag bezoeken. Of elke dag een andere. Een greep uit wat populaire stranden: het ‘hippiestrand’ Benniràs, Cala d’Hort met uitzicht op Es Vedra, het rustige Cala Xarraca, Cala Sant Vicent met hoge golven en het gezellige Playa Cala Vadella. Elke plek heeft zijn eigen charme, dus ga vooral jouw top vijf ontdekken!

Hoofdstad en dorpje

Dalt Vila is het oude historische centrum -van de hoofdstad van het eiland Ibiza-stad- met idyllische smalle straatjes. Het is één van de oudste steden van Europa. Dalt Vila betekent letterlijk ‘hoge stad’, omdat de stad op een heuvel gebouwd is. De stad is bovendien omringd door vestingmuren. Een stad waar je elke paar meter een foto wil maken. Van de mensen, de bloemen van bougainville die over antieke muren hangen, of het uitzicht over het eiland en de zee als je boven bent. De kathedraal Santa María de las Nieves op de top is een mooie plek voor devotie, koelte en rust.

In het binnenland vind je het kleine idyllisch dorpje Santa Gertrudis de Fruitera, met als middelpunt het 18e -eeuwse kerkje Església de Santa Gertrudis de Fruitera. Vergeet je fototoestel niet mee te nemen!

Flamingo’s spotten onderweg naar de Beach club

In het zuidelijkste puntje van Ibiza vind je de hippe Beach club Experimental Beach. Op zich al leuk om even te gaan kijken, maar de weg ernaartoe is pas echt spectaculair. Je rijdt via een hobbelig zandweggetje langs de zoutvelden van Ses Salinas, een natuurgebied dat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat. Je kan daar ook een grote groep flamingo’s spotten. Om dat te verwerken, kan je bij de Beach club voldaan neerploffen op een lounge bed en van de zonsondergang genieten.

Jeepsafari of prachtige wandelingen maken

Wil je op avontuur? Boek dan een jeeptour en ga off-road. Ongerepte natuur en adembenemende uitzichten op onverharde wegen. Of houd je meer van wandelen? Maar liefst veertig procent van Ibiza bestaat uit beschermd natuurgebied en via een uitgebreid netwerk aan wandelroutes is veel van dit natuurschoon te bewonderen. Loop langs de kust en duik hier en daar in zee. Of ontdek het binnenland.

Je kan ook de Sa Talaia beklimmen, de hoogste berg van Ibiza. De weg naar de top is pittig maar biedt een weergaloos uitzicht over het eiland en de adembenemende zonsondergang.

Vakantie naar de Spaanse eilanden: Mallorca

Mallorca ligt in de Middellandse zee voor de Spaanse kust en is onderdeel van de eilandengroep de Balearen. Net als onder andere Ibiza en Menorca. Het klimaat is vergelijkbaar met het vaste land van Zuid Spanje en dus mild in de winter, maar niet echt geschikt voor een winterzon vakantie. Maar er is zoveel meer te doen op dit eiland dan in de zon liggen. Het is een stuk groter dan Ibiza en je kan bijvoorbeeld een mooie roadtrip rond het eiland maken met een huurauto. Of een all inclusive mallorca boeken en van daaruit het eiland verkennen.

Wat is er te doen op Mallorca?

Steden en dorpen

Mallorca stikt van de pittoreske dorpjes, zoals Valldemossa. Met smalle straatjes en steegjes en vrolijk gekleurde huisjes, die versierd zijn met de meest exotische bloemen. Toen de beroemde componist Chopin aan tuberculose leed en hier kwam wonen, genas hij van zijn ziekte. Bezoek het Frederic Chopin & George Sand Museum om meer te weten te komen over deze Poolse componist. Het is een idyllische plek.

Cala d’Or is een dorp dat op Ibiza lijkt. Dat komt omdat de oorspronkelijke bewoners daar vandaan komen. Zij hebben hun typerende relaxte lifestyle meegenomen. Je ziet het ook terug in de architectuur met veel wit en ronde afwerkingen.

Ga terug in de tijd in het dorp Capdepera. De muur om het dorp stamt al uit de 14^de eeuw en staat er nog steeds. In het midden van het dorp staat ook een kasteel.

Artistiek elan en culturele activiteit vind je in het dorp Deià. Zelfs Picasso bezocht het plaatsje ooit. Dit gekleurde dorpje is tegen een helling aan gebouwd waardoor de berg Teix er als een soort reus bovenuit steekt. Jaarlijks vindt hier het Festival Internacional de Música de Deià plaats. Hét muzikale event van het eiland. Dit schattige dorpje ademt cultuur.

De hoofdstad Palma de Mallorca heeft een mooi oud centrum met fotogenieke straatjes en doorkijkjes. Je vind er de gezellige boulevard met uitzicht op de indrukwekkende kathedraal ‘Le Seu’. In de wijk ‘Santa Catalina’ vind je kleine restaurants waar je authentiek Spaans kan eten.

Wandelen en natuur op Mallorca

Natuurpark Serra de Tramuntana is een ruige bergketen met prachtige natuur, die op de werelderfgoedlijst van UNESCO  staat. Tijdens het wandelen zie je overal prachtige uitzichten over de Middellandse Zee en de schattige dorpjes, die tegen heuvels lijken geplakt.

De grotten van Cuevas del Drach iséén van de topbezienswaardigheden van Mallorca. Ze werden 1896 geopend voor het publiek. Je vindt er stalactieten en stalagmieten in de vreemdste soorten en maten. En een ondergronds meer, dat één van de grootste ter wereld is. Je kan met bootjes de grot invaren.

Bij de De grotten van Cuevas dels Hams is een grot van maar liefst 10 miljoen jaar oud. De grotten zijn wereldwijd bekend door hun bizarre vishaak-vormige formaties. Je wandelt er door een 850 meter lang grottenstelsel, waar je onderweg meer te weten komt over de grotten en de geschiedenis van Mallorca.

De bergen van de Serra de Tramuntana aan de noordwestkust van Mallorca beslaat een natuurgebied dat ook tot UNESCO Werelderfgoed en uitgeroepen. Een irrigatiesysteem van Arabische oorsprong transformeerde dit zanderige landschap in een oase van groen.

Moorse invloeden: het Arabische fort La Almudaina

La Almudaina is van oorsprong een Arabisch fort dat gebouwd werd na de Arabische verovering van Mallorca. Aan het begin van de 14de eeuw werd het opgeëist door de kroon en werd het eigendom van de koninklijke familie. Het werd toen omgebouwd naar een gotische stijl. Maar er bleven nog elementen van de Moorse architectuur in stand. Een prachtige plek voor iedereen die van architectuur en geschiedenis houdt.

Het ronde Kasteel van Bellver

Ten westen van Palma de Mallorca kan je het kasteel van Bellver bezoeken. Onder leiding van koning Jacobus II van Mallorca werd het kasteel gebouwd in de 14de eeuw. Je vindt er een interessant historisch museum. Het is één van de weinige ronde kastelen van Europa.

Ik kan nog wel even doorgaan. Een klooster uit de 13^de eeuw, nog talloze natuurparken en bijzondere cultuurhistorische geschiedenissen. Het is wel duidelijk dat je voor natuur en cultuur op Mallorca moet zijn. Een vakantie naar Spanje geeft zoveel mogelijkheden dat het moeilijk kiezen is!

Conclusie

Wat kies jij voor je vakantie naar Spanje? Als je het land echt wilt leren kennen ga je elk jaar naar een andere plek. Kies voor winterzon op Tenerife of Gran Carania, daar is het eigenlijk altijd rond de 20 graden. Je kan op beide eilanden prachtige wandelingen maken en genieten van zon, zee en strand. De steden en dorpen zijn idyllisch en natuurliefhebbers vinden er bijzondere plant- en diersoorten. Tenerife is wat groter en wint het op het gebied van natuur en wandelgebieden. Gran Canaria heeft mooiere stranden en wat meer oude cultuur.

Ook op Ibiza en Mallorca zijn de winters mild, maar deze eilanden kan je beter in het voorjaar of de zomer bezoeken als je een echte zonvakantie wilt. Het uitgaansleven is op deze eilanden in de Middellandse zee een stuk levendiger dan op de Canarische eilanden. Op Ibiza moet je zijn voor spirituele ervaringen en een ‘laidback hippie gevoel’, ook al zijn er plekken op Mallorca, waar je dat ook vindt. Beide eilanden hebben mooie natuur, maar Mallorca wint het op diversiteit van natuurgebieden, bijzondere grotten en cultuurhistorische plekken om te bezoeken.

Afbeeldingen: Ibiza door Pablo Penades, Tenerife door Valentine Kulikov, Mallorca door Mali Maeder, Las Palmas de Gran Canaria door Dorota Semla, Gran Canaria natuur door Marcin Jozwiak.