Een uitvaart: neem je de kinderen mee?

Een mensenleven is een aaneenschakeling van gebeurtenissen. En niet elke gebeurtenis is een leuke. Het liefst wil je je kinderen beschermen tegen alles wat vervelend, naar of verdrietig is. Ook dicht bij huis gebeuren er ingrijpende dingen. Zo komt de dag dat iemand in je omgeving overlijdt. Een dierbare vriend, een oom of één van je ouders. Zo’n gebeurtenis brengt een belangrijk dilemma met zich mee: neem je de kinderen wel of niet mee naar de uitvaart?

Praat over het overlijden

Ineens is opa of oma er niet meer. Hoe je het ook wendt of keert, de kinderen krijgen dit mee en zullen opa of oma hoe dan ook gaan missen. Het verdriet dat je zelf voelt, gun je je kroost niet. Bovendien vind je een uitvaart geen plek voor een kind. Maar is het verstandig om hen ergens anders onder te brengen die dag? Betrek je kind bij de beslissing. Het kan hen helpen de dood te leren begrijpen, hoe oud ze ook zijn. Volgens verschillende therapeuten is het voor kinderen ook belangrijk om bij de familie betrokken te worden in tijden van verdriet. Ze moeten zich niet buitengesloten voelen. Om hen te helpen in hun beslissing, moet je eerlijk zijn over de dood.

Eerlijk over de dood

Het is vooral belangrijk dat je eerlijk bent over wat de dood betekent of inhoudt. Beantwoord elke vraag en neem de tijd voor je antwoord. Wees niet bang om de woorden ‘dood’ en ‘overlijden’ te gebruiken. Kinderen nemen veel letterlijk, dus als je het woord ‘inslapen’ gebruikt, kan het zijn dat ze zelf bang worden om te gaan slapen. Een uitvaart kan bijdragen aan de rouwverwerking van je kind, maar bereid hem of haar wel goed voor op deze ingrijpende dag. Mocht je zoon of dochter beslissen niet mee te gaan, is het wel aan te raden om aandacht aan de gebeurtenis te besteden. Dit kan door samen een plakboek met foto’s te maken, door aan opa of oma te denken bij het aansteken van een kaarsje of bijvoorbeeld door herinneringen op te halen.

Boekjes als handvat

Het is hoe dan ook een lastig onderwerp om met je kind te bespreken. Heel veel ouders worstelen ermee, dus het is niet gek dat het je bezig houdt. Wat bespreek je wel met de kids en wat kun je het beste niet noemen? Er zijn gelukkig heel wat boekjes die als handvat kunnen dienen voor dit gesprek. Enkele voorbeelden:

• Martine van Nieuwenhuyzen – Ik had je nog zoveel willen zeggen
• Dick Bruna – Lieve oma Pluis
• Max Velthuijs – Kikker en het vogeltje
• Susan Varley – Derk Das blijft altijd bij ons

Voorbereiden op de uitvaart

Je kunt je kind heel goed voorbereiden op een begrafenis of crematie. Benoem wat er precies gaat gebeuren en wat de rol van het kind is. Zo weet iedereen in het gezin waar ze aan toe zijn. Het wordt zelfs aangeraden om de begraafplaats te bezoeken vóór de dag van de uitvaart. Kinderen geven vaak zelf wel aan wat ze prettig vinden of niet, maar blijf zelf ook vragen stellen om hun gedachtegang te peilen. Uiteindelijk is het belangrijkste dat je de tijd neemt en geen overhaaste beslissingen of uitspraken doet.