Denise volgt haar hart en begint voor zichzelf

Zelfstandig werken kan ze als de beste.
Adviseren en coördineren doet ze met passie.
En onlangs heeft ze de stoute schoenen aangetrokken:
Denise Hilhorst heeft haar vaste baan als communicatie-adviseur opgezegd.
Ze begint definitief voor zichzelf met Frisse Zin!

‘Welke beren heb je allemaal op je weg gezien?’
‘Wat zijn de positieve kanten van je stap?’
‘Hoe zie je de toekomst voor je?’
Allemaal vragen die Denise op het PassiEvent van 1 december 2005 op zich afgevuurd heeft gekregen. Ze heeft ze met veel enthousiasme beantwoord!

Hoe voel je je nu, op je eerste echte dag als fulltime zelfstandige?
Opgelucht en blij! Ik heb nu echt de vrijheid om te doen wat ik op welk moment wil. Je moet mij niet van 9 tot 5 achter een bureau zetten. Ik ben niet van vaste tijden met vaste mensen op een vaste plek.

‘Ik ben niet van vaste tijden met vaste mensen op een vaste plek.’

Kun je vertellen wat je precies doet met Frisse Zin?
Wat ik doe, is heel breed en dat wil ik ook. Het zijn allemaal dingen die ik leuk vind en goed kan. De rode draad is: nadenken, analyseren, onderzoeken en creëren:
• communicatieadvies (adviseren over het opzetten van een communicatieafdeling tot en met het opstellen van strategische plannen);
• tekstschrijven (bijvoorbeeld webteksten, brochures, (direct) mailingen, handleidingen);
• reportages en artikelen voor tijdschriften (o.a. voor Viva en SiS).

Hoe ben je op het idee om voor jezelf te beginnen?
Ik voelde me vaak niet op mijn gemak in de werkomgeving waar ik zat. Mensen willen dat je je aanpast, maar dat vind ik heel moeilijk. Ik ben een zelfstandige werker en doe dingen graag op mijn eigen manier. Op een gegeven moment wist ik dat ik naast het adviseren ook weer meer wilde schrijven. Toen ik een keer ik op een zondagavond tegen mijn vriend zei: ‘Nou, ik ga morgen weer met frisse tegenzin naar het werk’, sprong ik van mijn stoel: ‘Frisse Zin! Ja, zo moet mijn bedrijf gaan heten!’ Maar goed, ik had nog helemaal geen bedrijf…

‘Ik heb in mijn vrije tijd heel veel dingen uitgeprobeerd.’

En wat heb je toen gedaan Frisse Zin te creëren?
De laatste jaren heb ik als communicatieadviseur gewerkt, dus dat zat wel goed. Vooral het schrijven wilde ik weer wat opfrissen; ik startte mijn carrière als tekstschrijver, maar dat is toch ook al weer tien jaar geleden. Ik begon het schrijven te missen. Ik heb schrijven altijd al leuk gevonden. Als kind schreef ik bijvoorbeeld mijn vakantiebelevenissen op voor opa en oma. Eind 2004 heb ik een cursus ‘columns schrijven’ gevolgd en ik kreeg daar ontzettend veel energie van. Vervolgens ben ik columns gaan schrijven voor de site van de PassiePraktijk, voor de website van de wijk waar ik woon en voor de website van een tv-programma. Superleuk om te doen en daarnaast een manier om ervaring op te doen. Opdrachtgevers vragen vaak toch: ‘Wat heb je allemaal al gedaan?’. Ik heb ook dingen voor niets gedaan of in ruil voor een wederdienst. Je leert er veel van en wie weet wat er nog uit voortkomt. Ik merk dat ik op deze manier ook steeds meer zelfvertrouwen krijg. Ik heb dus in mijn vrije tijd heel veel dingen uitgeprobeerd en daar loop je weinig risico mee. En afgelopen augustus ben ik parttime gaan werken (drie dagen) om van alles voor Frisse Zin uit te zoeken.

Wanneer was voor jou het moment daar dat je dacht: nu ga ik het doen.
Er is niet echt een specifiek moment geweest. Het was meer een proces. Pas de laatste paar maanden werd het ineens heel concreet. Ik heb mijn financiën uitgezocht, het huis opgeruimd, veel met mijn vriend gepraat (wat hebben we nou echt nodig?), dat soort dingen. Toen ik weer aan het werk ging, heb ik gelijk mijn baan opgezegd. Iemand zei een keer tegen me: ‘Als je je baan opzegt, geloven mensen pas echt dat je het gaat doen.’ En dat is zo. Ik heb in twee weken tijd meer opdrachten gekregen dan in die drie maanden daarvoor.

Vond je dat niet eng?
Ja! Er spoken allemaal dingen door je hoofd: ‘Ik krijg nooit opdrachten’, ‘Ik kan het niet’, ‘We moeten ons huis verkopen’. Vooral de financiële onzekerheid weegt zwaar, merk ik. Daarnaast moet je dagelijks tientallen keuzes maken, vaak over dingen waar je nog helemaal geen ervaring mee hebt. Zoals een arbeidsongeschiktheidsverzekering. Maar de stap geeft me juist ook veel energie.

Als je je baan opzegt, geloven mensen pas echt dat je het gaat doen.’

Hoe kom je aan opdrachten?
Vooral via mensen die ik ken: via mensen van bureaus waarmee ik eerder heb samengewerkt, via vrienden en oud-collega’s. Ik heb me ook aangesloten bij drie online-netwerken die ook regelmatig bijeenkomsten organiseren. Op die manier heb ik weer allerlei nieuwe mensen leren kennen!

Wat was je eerste betaalde opdracht?
Die was voor de Viva. Ik roep al jaren dat ik voor de Viva wil schrijven. Het is niet gemakkelijk om er ‘binnen’ te komen, maar ik heb veel energie in gestoken en het is gelukt. Ik heb een voorstel ingediend voor een artikel over mensen die parttime werken om naast hun werk andere (zinvolle) dingen te doen. Het artikel komt in Viva nummer 2 van 2006.

Wie heeft je geholpen om voor jezelf beginnen?
Ik ben naar verschillende bijeenkomsten van de Kamer van Koophandel geweest. Daarnaast is er op internet veel te vinden en heb ik via vrienden informatie gekregen. En mijn vriend helpt me veel; hij steunt me voor de volle 100% in mijn keuze. Bovendien zorgt hij voor de technische infrastructuur. Zo heeft hij excel-schema’s gemaakt waarin ik mijn kosten en inkomsten kan bijhouden. Hij brengt ook virusscanners aan, maakt backups van mijn bestanden, heeft een netwerk tussen de pc en de laptop aangelegd. Geweldig!

‘Ik zit nu een stuk lekkerder in mijn vel.’

Wat vinden bekenden ervan dat je de stap hebt genomen?
‘Zou je dat nou wel doen’, zeiden mijn ouders toen ik over mijn prille plannen vertelde. Ik had toch een goede, vaste baan? Inmiddels zien ze wel dat ik er blijer van word en dat is toch het belangrijkste? Veel bekenden van me vinden het een hele dappere stap en hebben er bewondering voor. Ik hoor ook vaak dat mensen het echt iets voor mij vinden.

Waar ga je alert op zijn de komende tijd?
Ik heb de neiging om me te veel te focussen op dingen die niet goed gaan. Ik wil vanaf nu liever stil staan bij mijn successen en uitgaan van mijn krachten. Ja, alles wat je doet, doe je nu voor en met jezelf. Je moet het dus wel goed met jezelf kunnen vinden! En de balans tussen werk en privé zal een aandachtspunt zijn. Mijn vriend merkt in ieder geval dat ik nu een stuk lekkerder in mijn veel zit, ondanks de drukte. En dat is ook heel wat waard.

En ten slotte: waar zie je jezelf over 10 jaar staan?
O, zover kijk ik niet vooruit, hoor. Ik zit nu middenin de start van Frisse Zin en probeer er zoveel mogelijk uit te halen!

De avond heeft voor iedereen wat anders gebracht. Twee vriendinnen van Denise hadden in de afgelopen tijd wat fragmenten van het verhaal meegekregen en wilde graag het hele verhaal horen. Een paar andere meiden zitten midden in hun eigen ‘passieproces’ en hebben veel stof tot nadenken meegekregen. Het was in ieder geval voor iedereen heel inspirerend om Denise met zoveel enthousiasme en overtuiging haar verhaal te zien vertellen: ‘Meid, het komt helemaal goed met jou!’

5 Passie-in-Actie-tips van Denise
1. Investeer tijd en/of geld in het uitproberen van je ideeën.
Ga bijvoorbeeld parttime werken. Of zet een tijdje geld opzij om een financiële buffer op te bouwen.
2. Denk vanuit vertrouwen, niet vanuit angst.
Sommige angsten kun je ‘afkopen’ door je tegen onverhoopt onheil te verzekeren.
3. Betrek je partner, je vrienden, naaste familieleden en/of goede collega’s in je plannen.
Zij zijn jouw grootste fans én jouw beste ambassadeurs.
4. Reken uit hoeveel geld je écht nodig hebt om van te leven.
Misschien wil je best bepaalde dingen opgeven voor je passie (als dat al nodig is).
5. Realiseer je dat alles wat je nu doet en alles wat je hebt gedaan nooit voor niets is geweest.
Uiteindelijk vallen al die puzzelstukjes in elkaar!

Wil je meer weten over Frisse Zin, kijk dan op: www.frissezin.nl

Dit verhaal heeft Denise verteld tijdens het PassiEvent op 1 december 2005. De PassiePraktijk organiseert regelmatig PassiEvents met als doel om anderen te inspireren hun hart te volgen en voor hun passie te gaan.